Zanzibar pays dangereux : risques réels et précautions

Zanzibar pays dangereux : voilà la question que se posent des milliers de voyageurs francophones chaque année avant de réserver leur billet pour cet archipel de l’océan Indien. Les plages de sable blanc, les eaux turquoise et les ruelles parfumées de Stone Town font rêver, mais les rumeurs sur la sécurité en Tanzanie freinent bien des départs. Alors, faut-il avoir peur de voyager à Zanzibar ? La réponse courte : non. L’île n’est ni une zone de conflit, ni un repaire de criminels. Toutefois, comme toute destination tropicale prisée des touristes, elle comporte des risques qu’il vaut mieux connaître avant d’embarquer. Criminalité opportuniste, précautions sanitaires, transports chaotiques, code vestimentaire local : dans les paragraphes qui suivent, vous trouverez un état des lieux complet, des conseils pratiques testés sur le terrain et les réflexes à adopter pour profiter de Zanzibar en toute sérénité.

Zanzibar est-il vraiment un pays dangereux pour les touristes ?

Commençons par une précision géographique que beaucoup ignorent : Zanzibar n’est pas un pays indépendant. L’archipel est une région semi-autonome de la Tanzanie, située à environ 25 kilomètres au large de Dar es Salaam. Il vit principalement du tourisme (environ 30 % de son PIB) et de la pêche, ce qui signifie que les autorités locales ont tout intérêt à protéger les visiteurs.

Selon les données Numbeo, l’indice de criminalité à Zanzibar s’élève à 57,27. Ce chiffre peut paraître élevé, mais il mérite d’être mis en perspective. Voici un comparatif avec d’autres destinations prisées des voyageurs francophones.

Le constat est clair : la question « Zanzibar pays dangereux » perd de sa pertinence quand on réalise que l’archipel se situe au même niveau que des villes comme Cancun ou Istanbul. Les voyageurs n’y sont quasiment jamais victimes de violences physiques graves. Les incidents relèvent presque toujours de la petite délinquance : vols à la tire, escroqueries et sollicitations insistantes. Avec quelques précautions simples, la grande majorité des séjours se déroulent sans le moindre problème.

Criminalité et arnaques : les vrais risques à Zanzibar

La délinquance à Zanzibar reste opportuniste et concentrée dans des zones bien identifiées. Quand on tape « Zanzibar pays dangereux » sur Google, c’est souvent la criminalité qui inquiète en premier. Pourtant, comprendre ces mécanismes permet de les éviter facilement.

Vols, pickpockets et sollicitations à Stone Town

Stone Town, la capitale historique classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est aussi l’endroit où la petite criminalité est la plus fréquente. Autour du port, des marchés et de Forodhani Gardens, vous serez approché par des « papaasis », ces rabatteurs envoyés par les hôtels ou les vendeurs d’excursions. La plupart ne sont pas dangereux, mais certains profitent de la confusion pour dérober téléphones ou portefeuilles.

Voici les arnaques les plus courantes signalées par les voyageurs :

• Faux guides qui vous abordent amicalement puis réclament un paiement élevé pour une visite non sollicitée.
• Excursions « spice tour » ou plongée vendues sans reçu, avec des tarifs gonflés et un programme réduit.
• Taxis non officiels (sans bande de couleur ni numéro) qui appliquent des prix trois à quatre fois supérieurs au tarif normal.
• Beach boys sur les plages touristiques qui proposent des activités nautiques sans assurance ni équipement de sécurité.
• Vendeurs de bijoux ou de souvenirs qui pratiquent le « switch » en remplaçant un article de qualité par un faux au moment de l’emballage.

Le réflexe à adopter : négociez toujours les prix à l’avance, demandez un reçu écrit et passez par des prestataires recommandés par votre hébergement. Si vous prévoyez de réserver un séjour organisé, les transferts et excursions seront souvent inclus, ce qui limite considérablement les risques d’arnaque.

Zones à éviter et précautions nocturnes

La nuit change la donne à Zanzibar. Après le coucher du soleil, certaines zones deviennent nettement moins sûres. Les ruelles étroites et mal éclairées de Stone Town sont propices aux vols, surtout après 21 heures. Les plages isolées de Paje et Jambiani ont fait l’objet de signalements de cambriolages de chambres d’hôtel, parfois avec la complicité du personnel. Le Ministère des Affaires étrangères français mentionne également des cas de viols et tentatives de viols dans ces secteurs.

Pour limiter les risques :

• Évitez de vous promener seul dans les ruelles sombres après la tombée de la nuit.
• Privilégiez les taxis officiels (reconnaissables à leur bande de couleur et leur numéro de quartier) plutôt que les bajaj après 20 heures.
• Ne laissez jamais d’objets de valeur sans surveillance sur la plage.
• Choisissez un hébergement avec de bons avis sur la sécurité : coffre-fort, gardiennage, fenêtres verrouillables.

Risques sanitaires et vaccins recommandés avant le départ

C’est un point souvent sous-estimé par ceux qui recherchent « Zanzibar pays dangereux » en ligne, et pourtant les menaces sanitaires représentent un risque bien plus concret que la criminalité sur l’archipel. Le paludisme, transmis par les moustiques anophèles, est présent toute l’année sur l’archipel avec environ 700 cas signalés chaque semaine selon les autorités sanitaires locales. La dengue et le chikungunya circulent également.

L’eau du robinet n’est pas potable. Les infrastructures médicales restent limitées, avec seulement 0,4 médecin pour 1 000 habitants. En cas de problème grave, une évacuation vers Dar es Salaam ou vers l’étranger sera probablement nécessaire. Préparer une trousse de pharmacie adaptée et se renseigner sur les vaccins recommandés pour les voyageurs est une étape à ne pas négliger.

Quels vaccins prévoir pour Zanzibar ?

Consultez un médecin ou un centre de vaccination internationale au moins six semaines avant votre départ. Voici les vaccinations à envisager :

• Hépatite A : fortement recommandée, à faire au minimum 15 jours avant le départ.
• Fièvre jaune : obligatoire uniquement si vous transitez plus de 12 heures dans un pays à risque. En pratique, la preuve de vaccination est souvent demandée à l’arrivée.
• Typhoïde : conseillée pour les séjours prolongés ou en contact étroit avec la population locale.
• Rage : à envisager si vous prévoyez des randonnées en zones rurales (trois injections espacées).
• Mise à jour DTP (diphtérie, tétanos, poliomyélite) : indispensable pour tout voyage hors Europe.

Côté paludisme, un traitement prophylactique (Malarone, Doxycycline ou Lariam) sera prescrit par votre médecin. Combinez-le avec des répulsifs contenant du DEET (50 %), des vêtements couvrants le soir et une moustiquaire imprégnée d’insecticide.

Assurance voyage obligatoire depuis octobre 2024

Depuis le 1er octobre 2024, une assurance voyage spécifique délivrée par la Zanzibar Insurance Corporation (ZIC) est exigée pour tous les visiteurs non-résidents. Cette police coûte environ 44 USD par personne et couvre une période de 92 jours. Elle prend en charge les frais médicaux d’urgence ainsi que le rapatriement sanitaire.

Vous pouvez la souscrire en ligne avant votre départ sur le site officiel visitzanzibar.go.tz. Attention : cette assurance locale ne remplace pas une couverture voyage classique incluant l’annulation, la perte de bagages et la responsabilité civile. Il est recommandé de cumuler les deux. Le Ministère des Affaires étrangères rappelle d’ailleurs l’obligation de cette assurance sur sa fiche Tanzanie.

Transports et sécurité routière sur l’archipel

La circulation à Zanzibar constitue l’un des dangers les plus concrets pour les touristes. Selon l’ONU, la Tanzanie affiche un taux de mortalité routière de 26,9 décès pour 100 000 habitants, l’un des plus élevés au monde. On roule à gauche, les routes sont souvent défoncées et la signalisation quasi inexistante en dehors des axes principaux.

Louer un scooter ou une voiture peut sembler tentant, mais c’est fortement déconseillé si vous n’êtes pas habitué aux conditions locales. Les excès de vitesse, les dépassements hasardeux et la présence de piétons, de vélos et d’animaux sur la chaussée rendent chaque trajet imprévisible. Les dalla-dallas (minibus locaux) sont souvent surchargés et peu entretenus.

Quant aux ferries entre Dar es Salaam et Zanzibar, privilégiez exclusivement les catamarans de dernière génération des compagnies Azam ou Zan-Fast. Les autres liaisons maritimes, notamment vers Pemba, présentent des risques réels liés au surchargement et au mauvais entretien des navires. Si vous arrivez par avion depuis la France, pensez à comparer les offres des compagnies low-cost pour optimiser votre budget sans sacrifier la sécurité.

Animaux dangereux à Zanzibar : entre mythe et réalité

Beaucoup de voyageurs qui se demandent si Zanzibar est un pays dangereux s’inquiètent aussi de la faune marine. Les requins peuplent effectivement les eaux zanzibarites, mais il s’agit d’espèces non agressives (requin à pointes blanches, requin à pointes noires, requin nourrice). Aucune attaque mortelle n’a été enregistrée à Zanzibar depuis des décennies. Vous avez statistiquement plus de chances d’être frappé par la foudre que d’être mordu par un requin ici.

Les vrais dangers marins sont plus discrets. Le poisson-pierre, parfaitement camouflé sur les fonds sableux, peut provoquer une douleur extrême en cas de marche dessus. Les oursins colonisent certaines plages rocheuses. Les méduses apparaissent de manière saisonnière, surtout entre novembre et mars. La solution est simple : portez des chaussures d’eau à chaque baignade et renseignez-vous auprès des clubs de plongée locaux sur les conditions du jour.

Sur terre, quelques serpents venimeux existent (mamba noir, cobra cracheur), mais les rencontres restent exceptionnelles dans les zones touristiques. Le véritable « animal dangereux » de Zanzibar, c’est le moustique anophèle, vecteur du paludisme. La protection anti-moustiques est votre meilleure arme. Si vous vous intéressez à la faune sauvage dans d’autres destinations tropicales, notre article sur les animaux dangereux aux Fidji vous donnera un point de comparaison utile.

Voyager seule ou en famille : précautions spécifiques

Les profils de voyageurs n’ont pas tous les mêmes préoccupations. Après la requête « Zanzibar pays dangereux », les recherches liées aux femmes seules et aux familles arrivent en tête. Une femme solo, un couple en lune de miel ou une famille avec enfants n’aborderont pas la sécurité de la même manière.

Zanzibar est-il dangereux pour une femme seule ?

Zanzibar est une société à 98 % musulmane, conservatrice et pudique. Les voyageuses solo peuvent s’y sentir en sécurité à condition d’adopter quelques réflexes. Le niveau de harcèlement verbal est généralement inférieur à ce que l’on peut rencontrer au Maroc, en Égypte ou en Inde. La plupart des hommes qui vous abordent sont des vendeurs ou des beach boys, et un refus poli suffit dans la grande majorité des cas.

Quelques conseils pratiques pour les femmes voyageant seules :

• Couvrez vos épaules et vos genoux en dehors des plages hôtelières, surtout à Stone Town et dans les villages.
• Évitez les promenades isolées après la tombée de la nuit, en particulier sur les plages de Paje et Jambiani.
• Privilégiez les hébergements bien notés pour leur sécurité (gardiennage 24 h/24, chambres verrouillables).
• Utilisez des taxis réservés par votre hôtel plutôt que des bajaj la nuit.
• Pendant le Ramadan, évitez de manger ou de boire ostensiblement dans les espaces publics.

Séjourner en famille avec des enfants

Zanzibar peut être une destination familiale agréable, à condition de choisir le bon cadre. Préférez les hôtels équipés d’une piscine surveillée, d’un club enfants et situés en front de mer dans les zones touristiques de Nungwi ou Kendwa. La protection anti-moustiques doit être renforcée pour les plus jeunes : répulsifs adaptés, vêtements longs dès le crépuscule et moustiquaire obligatoire. Attention aux marées, très marquées sur la côte est, qui peuvent surprendre les enfants habitués aux plages européennes.

Conseils pratiques pour un voyage serein à Zanzibar

Voici une checklist des démarches à effectuer avant et pendant votre séjour pour éviter les mauvaises surprises.

Avant le départ :

• Vérifiez la validité de votre passeport (au moins 6 mois après la date de retour).
• Demandez votre visa touristique en ligne ou prévoyez 50 USD à l’arrivée (en dollars postérieurs à 2006).
• Souscrivez l’assurance voyage obligatoire Zanzibar (44 USD) sur visitzanzibar.go.tz.
• Consultez un médecin pour les vaccins et le traitement antipaludique, au moins 6 semaines avant le départ.
• Inscrivez-vous sur le service Ariane du Ministère des Affaires étrangères pour recevoir les alertes sécuritaires.
• Faites des photocopies de vos documents et conservez-les séparément.

Sur place :

• Ne portez pas de bijoux ostentatoires et gardez votre téléphone dans votre sac en zone urbaine.
• Emportez uniquement le cash nécessaire à la journée et laissez le reste dans le coffre de l’hôtel.
• Buvez exclusivement de l’eau en bouteille capsulée.
• Réservez vos excursions auprès de prestataires certifiés et demandez un reçu.
• Enregistrez le numéro d’un taxi fiable dans votre téléphone dès votre arrivée.
• Téléchargez des cartes hors ligne (Maps.me ou Google Maps) pour naviguer sans connexion.

Si vous aimez suivre vos trajets avec des applications de voyage, c’est aussi un bon moyen de partager votre itinéraire avec vos proches pour plus de tranquillité.

Zanzibar : une destination sûre avec les bons réflexes

Au terme de cette analyse, le verdict est sans ambiguïté. L’expression « Zanzibar pays dangereux » circule beaucoup en ligne, mais elle ne reflète pas la réalité du terrain. L’archipel reste une destination accueillante, où la population locale est majoritairement chaleureuse et où le tourisme représente un pilier économique que tout le monde a intérêt à préserver. Les risques existent, mais ils sont identifiés, prévisibles et gérables avec un minimum de préparation. La petite délinquance se concentre dans des zones précises, les menaces sanitaires se préviennent par des vaccins et une prophylaxie adaptés, et les dangers naturels se contournent avec du bon sens. En adoptant les réflexes détaillés tout au long de cet article, vous pouvez partir l’esprit léger vers cette île aux épices qui mérite pleinement sa réputation de paradis tropical.

FAQ

Zanzibar est-il un pays dangereux pour les touristes ?

Non, Zanzibar n’est pas considéré comme une destination dangereuse pour les touristes. L’archipel affiche un indice de criminalité comparable à celui d’Istanbul ou de Cancun, avec une prédominance de petits délits. La recherche « Zanzibar pays dangereux » reflète une inquiétude légitime, mais les faits montrent que les risques restent gérables. En respectant les règles de bon sens (éviter les promenades nocturnes isolées, ne pas exhiber d’objets de valeur, choisir des prestataires fiables), la grande majorité des séjours se passent sans incident.

Quels vaccins sont obligatoires pour aller à Zanzibar ?

Le seul vaccin strictement obligatoire est celui contre la fièvre jaune, et uniquement si vous transitez par un pays où la maladie est endémique. En pratique, la preuve de vaccination est souvent demandée à l’entrée. Les vaccins fortement recommandés incluent l’hépatite A, la typhoïde, la rage (pour les séjours prolongés) et la mise à jour du DTP. Un traitement préventif contre le paludisme est également indispensable. Prenez rendez-vous avec un centre de vaccination internationale au moins six semaines avant le départ.

Est-ce sûr pour une femme seule de voyager à Zanzibar ?

Zanzibar est accessible aux voyageuses solos, à condition de respecter les codes culturels locaux. L’archipel est à 98 % musulman : couvrir les épaules et les genoux en dehors des plages réduit considérablement les sollicitations. Le harcèlement verbal reste moins agressif que dans d’autres destinations comme le Maroc ou l’Égypte. Privilégiez les hébergements sécurisés, les taxis officiels et évitez les plages isolées après le coucher du soleil. Avec ces précautions, de nombreuses voyageuses partagent des retours positifs sur leur expérience à Zanzibar.

Quelles sont les zones à éviter à Zanzibar ?

Les zones frontalières de la Tanzanie continentale avec le Mozambique et le Burundi sont formellement déconseillées en raison de l’activité de groupes armés. Sur l’archipel lui-même, Stone Town nécessite une vigilance accrue après la tombée de la nuit (ruelles mal éclairées, pickpockets). Les plages de Paje et Jambiani ont fait l’objet de signalements de cambriolages et d’incidents nocturnes. En journée, l’ensemble de l’île reste globalement sûr pour les touristes qui adoptent des comportements prudents.

Y a-t-il des animaux dangereux à Zanzibar ?

Les animaux dangereux à Zanzibar relèvent davantage du mythe que de la réalité pour les touristes. Les requins présents dans les eaux locales ne sont pas agressifs, et aucune attaque mortelle n’a été enregistrée depuis des décennies. Les vrais risques viennent des oursins, du poisson-pierre camouflé sur les fonds sableux et des méduses saisonnières. Sur terre, le moustique porteur du paludisme constitue la menace la plus sérieuse. Le port de chaussures d’eau et une protection anti-moustiques rigoureuse suffisent à se prémunir de la quasi-totalité des dangers animaliers.

L’assurance voyage est-elle obligatoire à Zanzibar ?

Oui, depuis le 1er octobre 2024, tous les visiteurs non-résidents doivent souscrire une assurance voyage locale délivrée par la Zanzibar Insurance Corporation. Son coût s’élève à environ 44 USD par personne pour 92 jours de couverture. Elle inclut les frais médicaux d’urgence et le rapatriement sanitaire. Cette assurance se souscrit en ligne sur le site officiel visitzanzibar.go.tz, idéalement avant le départ pour éviter les files d’attente à l’aéroport. Elle ne dispense pas de souscrire une assurance voyage classique complémentaire pour l’annulation et les bagages.

Zanzibar est-il plus dangereux que Bali ou la Thaïlande ?

En termes d’indice de criminalité, Zanzibar (57,27 selon Numbeo) se situe au-dessus de Bali (42,50) et de Bangkok (40,30). Toutefois, ces chiffres reflètent principalement la petite délinquance, pas la violence grave. Les risques sont de nature différente : à Bali, la circulation en scooter est la première cause d’accidents chez les touristes, tandis qu’à Zanzibar ce sont les arnaques et les vols qui dominent. En termes de sécurité globale, les trois destinations restent accessibles aux voyageurs prudents et préparés, avec des précautions similaires à prendre.

Comment se déplacer en sécurité à Zanzibar ?

Le moyen le plus sûr de se déplacer sur l’île est le taxi officiel, reconnaissable à sa bande de couleur et à son numéro de quartier. Faites-le réserver par votre hôtel ou notez le numéro d’un chauffeur fiable dès votre arrivée. Évitez de louer un scooter ou une voiture sauf si vous êtes habitué à la conduite à gauche. Pour les trajets inter-îles, utilisez exclusivement les catamarans rapides d’Azam ou Zan-Fast. Les dalla-dallas (minibus) sont bon marché mais souvent surchargés, surtout de nuit.